１０分後、Ｙ君が先生の合図わ待ち、不安げな顔で大きな椅子に深く身体を沈ませたのだった。
「軽く目を閉じて。では参りますよ。鼻からゆっくり息を吸って、はい止めて、口から細く長〜く吐き出しましょう」
私の時とほぼ同じように」始まり、Ｙ君は先生の指示通り、いくつも深呼吸をするうちに、やがて全身を脱力させて、音もなく催眠状態に入っていった。
「さぁ，足下に跳ね上げ式の扉がありますよ。階段は１０段です。ゆっくりここを降りていって下さい。一歩降りるたび、あなたは自分の別の人生に近づいていきますよ」
先生のこのセリフ聞こえているのか、Ｙ君の方はまるで眠ってしまっているみたいになっていた。大丈夫なんだろうか。鼻からピューピューという寝息のような音が小さく聞こえているが・・・・・・。
先 「さぁ、あなたの一番行きたい所が、もう見えてくるはずですよ」
Ｙ 「道があります。普通の、そう太くもない道。これは外国の住宅ですね。白っぽい壁、ペパーミントグリーンの屋根で・・・・・・」
良かった。Ｙ君はちゃんと起きていた。ちょっぴり神経質そうな喋り方ではあったが、先生の質問に丁寧に答え始めた。
「僕、缶けりして遊んでる。長ズボンとサスペンダー，長袖のシャツを着ているよ。今、春であったかいよ」
Ｙ君は自分をマークと名乗り、髪がグレーで目が茶色、８歳なんだと自己紹介した。兄弟はおらず、両親と自分の３人家族だというので、先生がさらに突っ込んで聞くと・・・・・・。
「お母さん、目がブラウン、やせてるけど、とっても優しいよ。お仕事はミシンでお洋服を縫ってる。父さんは･････父さんは・・・・・ ・」
お母さんの話はスラスラ話してくれたのだが、お父さんのことになると、Ｙ君は顔をこわばらせ、うつむき加減になった。
「お父さん、しばらく帰ってこない・・・・・・近所にいた友達も引っ越しちゃて･･････お父さん、もう帰ってこないと思う・・・・・・お母さんは僕に隠しているけ ど、僕、知ってるんだ。淋しいよ」
Ｙ君は少年の口調でそうつぶやき、声をつまらせ、何とそのうち目に涙まで浮かべた。
男の人なのに！なんてぇ言い方は失礼かもしれないが、私はＹ君の泣き顔を初めて見たので、かなりびっくりした。
Ｙ君は、誰から見ても、はっきりマークそのものだった。私は、完全に入り込んでいる彼を見つめて、「一体Ｙ君そのものはどこへ行ってしまったんだろう？」とさえ思った。
先生の方はさすがに驚きの様子はおくびにも出さず、熱心にＹ君の話を聞き、ちゃんと８つの子にわかるような言葉遣いで励まされていた。そして先生は、彼が落ち着くのを待ってから、数を５つ数え、私の時と同様に、指をパチンと鳴らして、７〜８年先に進めていかれたのである。
★ そこは１９世紀のニューヨークのようだった。マークは１５歳。
Ｙ 「僕、機械いじりが大好きで、大っきなガレージみたいな所でアンプをさわらせてもらってるんだ」
先 「それ、仕事？」
Y 「遠い親戚のお金持ちのおじさんが僕に色々やらせてくれる。おじさんは少し苦手だけれども、チャンスを与えてくれるから、ありがたいと思ってる」
★ さらに１０年後、マークは２５歳
「ニューヨークでアンプ等を売ってます。自分のショップがあって、僕は背広を着て座っています。特許を取った製品を置いて、おじさんにペイバックしています。貧乏じゃありませんよ。ちゃんとやっていけてるけど、商売は好きじゃない。前の方が楽しかった。町並みはきれいだけど、あんまり外に出たくないですガールフレンド？・・・・・・いませんよ」
内気で孤独なエンジニア、マークの生涯を１０年ごとに追う。
★そしてさらに１０年が過ぎ、マークは３５歳に。
「ニューヨークのお店を売って牧場を買いました。羊が２０頭もいるし。大ｌきな犬のアンジーもいますよ。男 の子と女の子をひとりずつ養子にもらいました。女の子は７歳のニッキー。巻き毛の白人です。男の子は１０歳のジョーイ。黒人です。奥さんはいません 。忙しくて結婚のチャンスがなかったんですよ。教会に行ってる内に縁があって、子供を世話してもらいました。教会はあんまり好きじゃないんですけど、世間づきあいです。ジョーイは料理が得意。ニッキーはおしゃまさんです」
★さらに１０年が過ぎ、マークは４５歳。
「ジョーイは大学在学中で、バスケットの選手になりました。ニッキーはペンシルバニアにいて、看護婦になろうと勉強中です。僕は一人・・・・・・でも実は好きな人がいるんです。ナンシーという名で未亡人です。ダンスパーティーに誘いたいけど、なかなかチャンスがない。僕、口ベタですから・・・・・・」
前世療法は、遥か彼方にいるまったく違う自分に出会う旅。
★またまた１０年後。マーク５５歳。
「フフフ、ナンシーがパイを焼いてます。下の女の子が帰省してくるので。僕ら一緒に暮らしているんです。ジョーイもニッキーもとても優秀で元気ですよ 。幸せです。ナンシーの方には子供はいませんでした」
★そして、いよいよ人生最後の場面。
「柵を修理してます。家畜が逃げないように、柵には電気が通っているんですが、それが壊れて、修理しているうちに、心臓が」・・・・・こりゃ死ぬなあ、と思いました。僕は６５歳。おだやかな日です。怖くも痛くもありません。」
マークはこときれたが、Y君はさらにマークの人生を振り返ってこう言った。
「とても淋しかったけど、僕は頑張ってきた・・・・・・でも、ある日、そんな風に頑張るのやめたんです。もっと自分の日常生活を充実させようと思った。どんどん家族が増えて、初老にさしかかってからは妻ももらって、子供の頃は淋しかったんですが、でも、僕の人生は徐々におだやかなものになっていきました。」
ここでマーク・・・・・・いやY君は自分の前世での日々を思い、またまた涙を浮かべるのであった。
語り口調もいつものY君とはガラリ変わり、かなり落ち着いて渋い感じだ。いつもの突き抜けた明るい笑顔はまったくなく、あくまでも内向的な職人気質の人物なのだった。
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